生态学（Ecology）是研究生物与环境之间相互关系及其作用机理的科学。

  生物的生存、活动、繁殖需要一定的空间、物质与能量。生物在长期进化过程中，逐渐形成对周围环境某些物理条件和化学成分，如空气、光照、水分、热量和无机盐类等的特殊需要。各种生物所需要的物质、能量以及它们所适应的理化条件是不同的，这种特性称为物种的生态特性。

  应当指出，由于人口的快速增长和人类活动干扰对环境与资源造成的极大压力，人类迫切需要掌握生态学理论来调整人与自然、资源以及环境的关系，协调社会经济发展和生态环境的关系，促进可持续发展。

民族生态学（Minzu-ecology）是生态学发展的**级阶段。生态学的发展经历了植物生态学、动物生态学、人类生态学、民族生态学四个阶段。植物生态学某种意义上只研究植物与其环境之间的关系，随着保护生态学发展，人们发现了其的局限性，因为离开了动物，纯粹只考虑植物生态是毫无疑义的，因为动物可能瞬间就将其破坏；因此，就产生的第二个阶段动物生态学，然而人类的破坏力较动物幅度更大，就产生了人类生态学，也是**将文理科结合起来，民族生态学是生态学发展的**级阶段，是研究特定人群（以民族为单位）来研究不同民族的文化、风俗、信仰等影响生态环境的变革。民族生态学（Minzu-ecology）还应该把民族人口规律作为一个重要的因素来考虑，中心问题是探讨不同民族社会与自然环境统一体系的结构与功能、能量流、物质流、信息流的动态规律性。